雖然對粉絲的來信十分在意，但等了幾天也沒什麽特別的後續, 轉眼就被茉莉也忘到了腦後。到了周日這一天, 全中神奈川縣大賽終於拉開了帷幕。

短短的一天時間裏，每個學校都要賽四輪，上午下午各兩輪。但因為參與比賽的學校總數為奇數, 每輪必然有一所學校輪空。負責抽簽的一之瀨千裏運氣特別好, 第一輪就抽到了輪空。於是周日這天, 她們的集合時間就定在了9點。

“今天好悶啊。”梅雨季節就這點不好, 好不容易不下雨了，天卻又潮又熱，難過。

“那……”茉莉也看了看手機，“現在還早，我們去買點烏梅汁吧。順便給大家也帶一點。”

說著就拉上由乃去找自動販售機了。

一口氣買了十罐，正等著販售機慢慢反應的時候，視線中突然闖入了一個眼熟的身影，茉莉也擡腿就追。

“茉莉也？”

“我看到認識的人了, 去打個招呼, 馬上回來！”

如果沒看錯的話，那應該就是墨谷中學的椎名遙了, 她確實有說過今天也會來參加縣大賽的。也不知道會是哪一輪碰到，比賽前先打個招呼吧。

轉過的墻角，終於發現了少女的蹤影。茉莉也高興地一擡手：

“小——”

“怎麽辦啊椎名學姐，聽說大場部長進了ICU！她不會有事的對不對？”跟她穿著同樣校服的女孩子哭著撲進了椎名遙的懷裏。

“肯定不會有事的，凜香姐她那麽厲害, 肯定能挺過去的。”椎名安慰道。

“我、我想去醫院……”

“不行！我們還有比賽。”面對隊友們擔憂的目光，椎名緊握著拳頭，紅著眼睛說：“我們一直以來這麽努力是為了什麽，是為了全中的優勝啊！要是在這種節骨眼上放棄比賽，凜香姐醒來肯定不會原諒我們的！”

“可是部長她——”

“我知道你們擔心她，我也一樣啊！但是我們就算現在趕去醫院也幫不了她。與其這樣，不如全力以赴拿到縣大賽的冠軍獎杯，讓她醒來第一眼就看到我們的努力！”

茉莉也默默收回了手，悄無聲息地沿著原路返回了。

自動販售機前，由乃拎著裝滿了兩個袋子的烏梅汁，正等著她。

“打完招呼了？”

“恩，我們走吧，大家肯定都在等了。”

上午的比賽非常順利，沒有碰到什麽強校，比賽很快就以3：0結束。下午的比賽才是這次縣大賽的重頭戲。

“大家都知道，關東大會的入場名額，我們神奈川只有3個，也就意味著這次縣大賽我們必須拿到前三名才可以。也就是說——”一之瀨拿出了今天的賽程表，“我們今天的三場比賽，一場都不能輸才行！明白了嗎？”

“是，部長！”

直到此時才第一次註意到對戰表，茉莉也清晰地看到了她們今天最後一場比賽的對手——墨谷中學。

“部長，必須連贏三場，對所有的學校都是這樣的嗎？”

“如果沒有輪空的話，需要連贏四場才行。”言下之意是，她們可以少比一場已經比別的學校要占便宜了。

“這樣啊……”

一場也不能輸，否則就沒有資格進入關東大賽。

下午的比賽，茉莉也明顯有些心不在焉。隊友們都以為她是習慣性放水，反正最後都贏了，也沒怎麽在意。只有由乃意識到了她的不對勁。

“茉莉也，你怎麽了？”

“我……”

剛好此時一之瀨轉過頭來，遞了些檸檬片給她。茉莉也看著她那雙溫和的眼睛，怎麽也沒辦法把那句話講出口。

撚了一片檸檬放進嘴裏，酸甜的味道頓時溢滿口腔。茉莉也撲進由乃懷裏蹭了蹭，感嘆道：“人生為什麽總是這麽糾結呢！”

由乃：？？？

就算再怎麽不願，那一戰終究還是來了，還是以她最不願見到的形式。

“立海大附中對墨谷中學，目前比分0：2。請單打三選手上場準備！”

最糟糕的狀況。

由乃曾經說過的話，如同預言一樣應驗了。

目前立海大落後對方兩分，單打三要是再丟一分，就意味著她們這一次的全中之旅宣告結束。對於立海大來說，這是一場絕對不能輸的比賽。

“終於到這一天了，黑木學姐，我會全力以赴的！請多指教！”椎名遙帶著笑容跟她握手，仿佛什麽也沒有發生過一樣。但她仍舊紅腫的眼眶早已說明，她們的部長現在還在重癥監護室裏，生死不明。

“恩，請多指教。”

“加油啊黑木！我們全靠你啦！”“茉莉也，加油～”

不贏不行。

【這一屆全中是我在日本最後的夏天了。】

輸掉的話，大家這麽長時間的努力練習就要付諸東流了。

【為了凜香姐，我們必須獲得縣大賽的優勝！】

輸掉的話，就要辜負所有人對我的信任了。

【請黑木同學手下留情，不要把我打得太慘哦。】

至少——

黃色的網球被扔到半空，墜落，茉莉也面無表情地揮動了球拍。

跑動，回擊，跳躍，回擊。

不打絕對接不住的球，不打角度太過刁鉆的球，不打速度太快的球。

“茉莉也……”由乃意識到了什麽，直接站了起來。

再慢一點，再長一點，再緩一點。

要是能一直這麽打下去就好，要是比賽能停在這裏就好了。

為什麽一定要她們踩著別人的屍體前進呢？

“黑木茉莉也對椎名遙，1-0，下一局由椎名發球。”

可一球打得再久，也總會迎來結束。

茉莉也沒有失誤，那麽失誤的，讓這局比賽結束的，就只能是椎名遙。少女輕喘著，汗水不由自主地從臉頰旁滴落，她擡頭用腕帶抹去。而她的對手黑木茉莉也，甚至根本不見汗。

這就是曾經的帝光雙璧，黑木茉莉也的真實實力？

不管她打出什麽樣的球，對面都能完美無缺地打回去，有時候甚至能保證打回到同一個位置。

這是怎樣可怕的控球能力？

速度，力道，技巧，甚至是體能都被對方吊打，面對這樣毫無破綻的對手，她根本不知道該如何應對。可悲的是，她切實地察覺到了對方的放水。

以這樣可怕的素質，能跟她形成現在這樣的拉鋸戰，只能說明她是在打指導局。不然為什麽她在發現自己反手是弱點的情況下，再也沒有把球打到反手區了？甚至照顧了她的跑動能力，絕對不將球打到她能力範圍以外的地方？

打倒我吧，越過我吧，光明正大地贏過我，踩著我的屍體前進吧。

學姐的每一個眼神，每一個動作，每一個飛到自己舒適區的球，無一不在重覆著這樣的話語。

為什麽，是因為自己曾經說過，希望她手下留情，不要讓她輸得太慘嗎？

還是說她知道了什麽？

不，這些都不重要。

就算明白學姐希望自己打敗她也無濟於事。

因為即便如此，她仍舊沒辦法接住對面的球。

不甘心，明明對手都那樣給她贏的機會了，她還是把握不住，還是不斷地丟球！

為什麽？

“黑木茉莉也對椎名遙，6-0，獲勝者是黑木茉莉也。立海大附中對墨谷中學，目前比分1：2。請單打二選手上場準備！”

洋溢著歡愉的歡呼聲中，茉莉也卻在恍惚中失去了什麽重要的東西。

贏了。

有史以來最不想贏的一次比賽，卻打出了人生中的第一個6-0。

太諷刺了。

諷刺得令人發笑！

“謝謝指教，黑木學姐……”比賽結束的時候，椎名遙露出了一個比哭還難看的笑容，“對不起，我太沒用了，辜負了您的好意。”

這也是椎名遙有史以來，打過的最痛苦的一場比賽。就像是被關在籠子裏的小白鼠，明知道籠子的主人為她留出了一道通往勝利的窗口，她卻越是掙紮，越清楚自己根本沒有爬上去的能力。

希望就在眼前，她卻永遠觸碰不到。

“不，你盡力了，辛苦了。”茉莉也恍惚地與她握手，機械地說著禮節性的話語。

之後，第二單打的澪田千歲也以7-6艱難地贏得了比賽。而原本作為墨谷中學單打一的大場凜香，因為沒有到場，裁判直接判了立海大獲勝。

最終，立海大以3：2贏得了這次比賽的勝利。對椎名遙和還在醫院生死未蔔的大場凜香來說，這個異常短暫的夏天還沒開始，就已經結束了。

由乃察覺到了茉莉也的異常，以接下來她們有事為由拒絕了一之瀨提議的慶祝會，帶著她先一步離開了。

“部長，黑木學姐她沒事吧？”沙羅擔憂地問。

一之瀨看著兩人離去的背影，深沈地說：“這就是競技的現實，她總要經歷一次才能明白。大家都是這麽過來的，沒事的，熬過去就好了。”

大家面面相覷，一時間也不知道該說什麽。

只有澪田千歲，作為茉莉也同桌的她比其他人跟她接觸的更多，更能體會茉莉也此刻的感受。

那樣一個內心柔軟，希望能夠給別人帶來快樂的人，真的有必要經歷這一切嗎？讓她參與到這殘酷的比賽中來，到底是為了什麽？

是為了提升茉莉也的技術，為了集體的榮譽，還是……

此時，觀眾席上的一位紮著單馬尾的女孩撥通了一個電話。

“是，她們贏了，但是茉莉也的樣子有點奇怪……恩，我也是這麽想的，所以做了些調查。具體的回去再向您匯報，金井部長。”

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